正月一过，秦荽派人去谢家递了帖子，要上门探望秦燕。
结果连帖子都没有递出去，就被人打发回来了。
递帖子的人颇有些委屈地禀告：“谢家门房说谢家老太太过年的时候贪杯多喝了些，后来又受了凉得了风寒，请了大夫拿了药好些了，此后一直在静养，说是一概不见客。”
秦荽皱了皱眉，挥手让人下去。
随后走到书案前，让青古磨墨，提笔写了一行字，然后将纸封好，递给了青古：“你将这封信交给李四娘，让她亲自跑一趟谢家，亲手交给谢家大太太。”
青古拿了信，有些迟疑地问：“咱们之前派人去送帖子，谢家的门房都不进去禀告，四娘姐去能有用？”
“她自然有法子，我信她。”秦荽对于李四娘的信任是毋庸置疑的，无论是忠心还是办事能力。
李四娘听了青古的话，接过信就对小珑道：“你去马房说一声，我要出去一趟，让他们准备一辆马车，就在西角门外等。”
小珑应声而去，青古也道：“我先回去了，太太身边不能缺人。”
李四娘想了想，问：“青茜能上手了吗？”
“一般的事儿，她也没有问题，只不过，太太习惯吩咐我做事，大概是对她还不太熟悉吧。”
“你多上点心，太太戒心重，要全心接受一个人可并不容易。”
“我晓得的，四娘姐不用为我担心。”青古歪了歪头，露出一个有些许调皮的笑，随后转身走了。
李四娘看着青古的背影有些恍惚，一眨眼，这个被她护着的小丫头，已经成了能独当一面的姑娘了。
李四娘很快就从谢家回来了，第一时间就去跟秦荽汇报。
秦荽在查验香料，边仔细比对色、香、味、形，然后在纸上画图和写上此香料的习性和同类的香的对比。
李四娘站在一旁看了一阵，没有打扰秦荽。
过了一阵，秦荽放下笔，站起身去洗了手，李四娘忙跟了过去，递上干净的帕子，等秦荽擦干净手，又从李四娘打开的香脂里挖了一点抹手。
“谢家大太太怎么说？”秦荽问李四娘，人却是朝着炕上走去。
李四娘跟了过去，帮秦荽倒了茶，见秦荽指了另一边的炕沿，便挨着边坐了半个屁股，身子朝着秦荽细细说起自己去谢家的事。
“谢家的门房对于我们家的人似乎有些敌意，听说萧家的人便皱眉赶我们，都不等我说话，就说老太太不见客。”
秦荽有些疑惑：“第一次上门，谢家态度还算是不错，难道这中间又出现了什么事？”
“后来，我说见的他们家大太太，门房还有些愣，我说我有重要的一封信要面呈大太太，如果他们不去通报，等将来出了事，都是他们的责任，这门房这才去禀告了。”
“后来是焦妈妈出来了，说是大太太忙，让我将信交给她便是。”
李四娘自然不会交给她，说是得了自家太太的吩咐，定要交给大太太手中才行。
见焦妈妈不耐烦，李四娘又说了一句，若是不让见大太太，那就将信带走了。
焦妈妈见她如此态度，反而不再坚持，将李四娘带去见了谢家大太太。
“我见到谢家大太太后，这才将信交给了焦妈妈。”
李四娘笑了笑，又道：“谢家大太太立即打开信封，只一瞥就脸色大变，看我的眼神像是要吃人，还问我们要干什么？我说我们家太太只想能时不时见一见谢家老太太，没想到，谢家大太太当即答应了，还说我们随时可以上门。”
秦荽毫不意外有如此结果，毕竟，她拿捏的是谢家大太太的命门。
李四娘看了眼秦荽的表情，见她似乎心情不错，便试探着问：“太太，您信里提的是什么事？我看谢家大太太脸色突变，就连焦妈妈都诧异极了。”
秦荽想了想，还是对李四娘道：“此事我只告诉你，希望你不要对旁人说起。”
“是！”李四娘明白，秦荽之所以告诉她，怕是有要事需要她去办。
“谢家大太太掌家多年，谢家大老爷也是依仗父亲的关系在朝中为官。谢家的二老爷也谋了个官职混日子，谢家三老爷是庶出，管着家里的铺子田庄，负责替谢家赚银子。”
“谢家看似花团锦簇，一片欣欣向荣，实际上却是内里早就空了。”秦荽说起谢家的事来，如数家珍，李四娘心头有些疑惑。
秦荽继续说道：“谢家是大房掌家，谢家大太太管着家中大小事务，所有开支都要经过她的手。二房不满，可毕竟是嫡次子，并不能多说什么，只能时不时给大房制造些困难。”
“可真正麻烦的是三房，三房因为是庶出，可能力却不属于任何一个嫡子，尤其是二房的二老爷，不止无才能，反而吃喝嫖赌样样行，尤其是，他喜好听戏，在外面养了一个戏班子，那银子花的是毫不手软，大太太那边如果拿不了银子，他便去找三老爷，弄得三房是苦不堪言。”
李四娘不太明白，自己只是问了一句信上写了什么，可太太却仔细说起谢家的情况来。
秦荽喝了口茶，又继续说起来，眼神看着窗外，语气有些飘忽：“谢家的矛盾，算不上